La mejor guía de compra de lavadoras a presión

Una lavadora a presión (también llamada lavadora a presión) es la herramienta perfecta para hacer magia en concreto, terrazas, pasillos, patios, escalones y más. Los mejores modelos pueden borrar meses o incluso años de manchas con un breve toque.

Y al permitirle renovar completamente su plataforma de madera en lugar de reemplazarla, las lavadoras a presión también pueden ayudarlo a gastar menos. Eso puede significar miles de dólares en ahorros, considerando el estado actual de inflación y los altos precios de la madera.

Pero no todas las hidrolimpiadoras son iguales. Si bien todos limpian más eficazmente que una manguera de jardín, algunos son más eficientes para eliminar la suciedad y son más seguros de usar que otros. En esta guía de compra, explicaremos qué buscar en una hidrolimpiadora a presión y cómo usarla de manera efectiva y segura.

Cómo funcionan las lavadoras a presión Las lavadoras a presión utilizan un motor de gasolina o un motor eléctrico para accionar una bomba, que fuerza el agua a alta presión a través de una boquilla concentradora. La explosión resultante elimina la suciedad acumulada en superficies como terrazas, entradas de vehículos y patios. También limpia otros artículos, como sillas de exterior y algunos tipos de revestimiento, todo en una fracción del tiempo que llevaría con un cepillo y una manguera.

Superficies adecuadas para lavadoras a presión Antes de decidir qué lavadora a presión comprar, debe averiguar si la necesita para empezar. Todos los accesos y pasillos se pueden limpiar de forma segura con un limpiador a presión, pero ese no es necesariamente el caso de los techos, revestimientos y automóviles. Consulte nuestro artículo "¿Se puede lavar a presión esta superficie?" para saber si una lavadora a presión es adecuada para su situación.

Piezas de lavadora a presión Ya sea que esté comprando una lavadora a presión eléctrica o de gas, preste atención a la boquilla (o boquillas), la manguera y (en el caso de un modelo eléctrico) el cable de alimentación. Hablamos de las boquillas a continuación. En cuanto a mangueras y cables de alimentación, cuanto más largos sean, más movilidad tendrás. Lo ideal es que cada uno mida al menos 30 pies.

Características adicionales Si necesita jabón, solventes u otros aditivos con frecuencia, considere una lavadora a presión que tenga un tanque de jabón incorporado. El almacenamiento de herramientas y cables es una ventaja, al igual que las ruedas para los modelos más pesados.

Riesgos de seguridad Las lavadoras a presión no son simplemente mangueras de jardín con esteroides. Las boquillas disparan agua entre 30 y 80 veces más presión y tienen capacidades de corte sorprendentemente fuertes, sin importar la configuración de pulverización que utilice. De hecho, un chorro de agua mal colocado podría llevarle a usted o a una persona presente a una sala de emergencias. Utilice todas las lavadoras a presión con precaución. Para obtener más detalles, consulte la tabla de boquillas de lavado a presión y los consejos a continuación.

Protección auditiva Si un modelo obtiene buenos resultados en nuestras pruebas de ruido (generalmente modelos eléctricos), puede trabajar de manera segura sin protección auditiva, pero solo si la manguera está al menos a 25 pies de distancia de la unidad de lavado. Si un modelo hace ruido en nuestras pruebas (generalmente modelos de gasolina), use tapones para los oídos o audífonos tipo orejera cuando lo use.

Alquilar versus comprar Alquilar en lugar de comprar una lavadora a presión le permite evitar la molestia del mantenimiento y el almacenamiento. También es una opción si necesitas una hidrolimpiadora de agua caliente, diseñada para uso profesional. Solo probamos lavadoras a presión de agua fría, que deberían encargarse de la gran mayoría de la limpieza del hogar. Comprar una unidad se amortizará en unos pocos años, siempre y cuando la cuides. Nuestros expertos dicen que si usa una lavadora a presión tres o más veces al año, ahorrará dinero comprando la suya propia.

Los modelos de gasolina son ciertamente conocidos por su potencia, pero esa no es la única característica que hay que buscar al considerar qué lavadora a presión comprar. Las lavadoras a presión eléctricas, que incluyen modelos que funcionan con baterías, también tienen sus ventajas. Como regla general, las mejores lavadoras a presión de gas de precio medio limpian aproximadamente un 50 por ciento más rápido que sus contrapartes eléctricas. Pero los mejores sistemas eléctricos pueden funcionar casi tan bien. Esto es lo que debe tener en cuenta.

Ventajas: Proporciona agua a mayor presión. Limpia rápidamente áreas grandes, como terrazas, revestimientos y entradas de vehículos, sin necesidad de utilizar productos químicos agresivos. Elimina hábilmente la suciedad difícil, como la goma de mascar y la savia de los árboles. Más presión significa que una boquilla configurada en un ángulo más amplio limpiará tan bien como un modelo eléctrico con una configuración más estrecha.

Contras: Relativamente ruidoso y pesado. Requieren puestas a punto. El ralentí durante períodos prolongados puede sobrecalentar la bomba y posiblemente arruinar la máquina si falla la válvula de seguridad. Las bombas deben prepararse para el invierno con anticongelante en climas más fríos porque las máquinas de gas no deben almacenarse dentro de una casa. Más potencia también significa un mayor riesgo de lesiones. También existe una mayor probabilidad de rayar, astillar o grabar superficies de madera, o de que se desconche la pintura sin darse cuenta.

Precio:$250 a $550.

Ventajas: Lo mejor para terrazas y patios pequeños, muebles de exterior y otros trabajos pequeños que requieren principalmente limpieza en lugar de quitar manchas. Los modelos son relativamente ligeros y silenciosos, requieren poco mantenimiento y no generan emisiones de escape. Arrancan y paran cómodamente. No necesitan preparación para el invierno, pero los modelos con batería deben llevarse al interior durante el clima frío. Su pequeño tamaño los hace fáciles de guardar.

Contras: Una presión de agua más baja prolonga el tiempo de limpieza. Las varillas y boquillas están hechas de un material plástico menos resistente en lugar de los accesorios metálicos que se encuentran en los modelos que funcionan con gasolina. Su área de limpieza está limitada a la longitud del cable y la manguera de su unidad. Las mangueras suelen tener entre 25 y 30 pies; los cables de alimentación miden alrededor de 35 pies.

Precio:$85 a $420.

Ventajas: Estas herramientas utilizan una batería de iones de litio como fuente de energía y ofrecen una alternativa ligeramente mejorada a la limpieza con una manguera de jardín normal. La mayoría no produce mucha presión, lo que los convierte en una mejor opción para tareas de limpieza más ligeras, como lavar un automóvil. Las baterías utilizadas en estas herramientas a veces también se pueden utilizar para alimentar otras herramientas, como taladros inalámbricos, del mismo fabricante.

Contras: Las lavadoras a presión que funcionan con baterías no sustituyen a un modelo eléctrico con cable o a gasolina si necesita realizar una limpieza profunda. La presión generalmente alcanza un máximo de alrededor de 500 libras por pulgada cuadrada en comparación con los 1000 a 2300 psi producidos por los aparatos eléctricos con cable. Los modelos a gas pueden producir hasta 3000 psi.

Precio:$170 a $490.

Las lavadoras a presión se venden con un juego de boquillas intercambiables codificadas por colores o con una boquilla ajustable todo en uno. Ambos tipos (ilustrados a continuación) le permiten cambiar el ángulo (o vértice de pulverización) del agua según la tarea.

Las boquillas ajustables son más convenientes que las reemplazables; un giro es todo lo que se necesita para cambiar el ancho o patrón de pulverización. Pero las boquillas reemplazables le permiten saber el ángulo de pulverización exacto que está utilizando y ayudan a evitar la creación de un vapor de agua demasiado fino, que puede ser tan peligroso como usar una boquilla de cero grados.

Consumer Reports no ofrece ninguna lavadora a presión con boquilla de cero grados o con su designación CR recomendada, sin importar qué tan bien limpie. También le recomendamos que se deshaga de la boquilla roja de cero grados si decide comprar un modelo que viene con una, y le recomendamos encarecidamente que evite el uso de ajustes precisos. Esto reducirá la posibilidad de dañar la propiedad o causar lesiones. El principal peligro de las lavadoras a presión tiene que ver con el ángulo y la intensidad focalizada del agua que se rocía. La velocidad del agua puede atravesar la piel y el tejido subyacente, lo que también puede provocar una infección bacteriana. Las boquillas o ajustes de mayor grado pueden realizar el trabajo sin riesgos innecesarios; sólo tomará un poco más de tiempo. Para obtener más información, lea Alerta de seguridad de lavadoras a presión.

Chris Philpot

Briggs & Stratton, un gran fabricante de hidrolimpiadoras de gas, también fabrica motores de gas utilizados en modelos de otras marcas.

Champion fabrica lavadoras a presión de gas que se venden en línea y en distribuidores más pequeños, así como en Amazon.

Craftsman, que anteriormente era la marca propia de Sears, ahora vende lavadoras a presión eléctricas y de gas en Lowe's, así como en una pequeña cantidad de tiendas Ace Hardware.

Un gran fabricante de lavadoras a presión a gasolina, con modelos que se venden en línea y en distribuidores más pequeños.

Una gran empresa de herramientas que vende lavadoras a presión a gasolina en línea y en Home Depot.

Generac fabrica lavadoras a presión de gas y las vende en ferreterías y centros para el hogar, incluido Home Depot.

Greenworks solo fabrica lavadoras a presión eléctricas, pero es uno de los actores más importantes, con modelos disponibles en las tiendas Tractor Supply y Lowe's.

Kärcher fue uno de los primeros fabricantes de lavadoras a presión eléctricas y vende modelos en Amazon y en Home Depot.

NorthStar es uno de los únicos fabricantes de hidrolimpiadoras eléctricas de 240 voltios que producen energía a la par de los modelos de gasolina. Busque modelos NorthStar en distribuidores privados.

Predator, la marca propia de las tiendas de herramientas Harbor Freight, ofrece lavadoras a presión de gas a precios competitivos.

Ryobi es una marca exclusiva de Home Depot que fabrica lavadoras a presión eléctricas y de gas a precios agresivos.

Simpson fabrica lavadoras a presión eléctricas y de gas. Sus modelos se venden en línea, así como en Tractor Supply y Home Depot.

Sun Joe fabrica lavadoras a presión eléctricas que se venden en línea, así como en las tiendas Home Depot y Lowe's.

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